在沿河街头，随处可见土家族大娘挑着“斑鸠窝”豆腐走街串巷吆喝叫卖，冉孝芝就是其中的一位。只见冉孝芝娴熟地用菜刀把装在桶里的“斑鸠窝”豆腐划成几大行，再拿起来切成小块，放入碗里，然后将事先准备好的用冰凉的井水调制成的辣椒水倒入碗中，这道夏日里最清凉的美食便呈现在吃客的眼前。
“到山上采来叶子，把叶子洗净，用手搓或捣成糊状，加适量水，再加入草木灰(植物碱)搅匀，放置阴凉处10-20分钟即成。”冉孝芝一边忙着一边介绍，客人也在长知识的间隙接过一碗碗盛满的“斑鸠窝”豆腐。
“‘斑鸠窝’豆腐，翡翠般的颜色、嫩滑般的口感、酸辣交织的味道满足了土家人对食物独到的味蕾需求，在孩提那个物资匮乏的年代，填充着我们随时都感到饥饿的胃。”接过“斑鸠窝”豆腐的冉奇振老人说。
土家人都知道，“斑鸠窝”豆腐好不好吃，关键还在于辣椒水的调制，辣椒水一般要用当地的井水，配上糍粑辣椒、大蒜、食盐、葱花、酒醋等，如果有条件，能在辣椒水里再添加一点木姜油、花椒油，再加几颗花生米、炒豆，那就妙不可言了。
“斑鸠窝”豆腐的来历，在当地流传着一段美丽动人的传说。在远古“洪水淹天”的时候，天上能飞的、地上能跑的动物都几乎灭绝了，由于洪水淹得太久，地上生长的植物都被浸泡死了。唯有生长在武陵山区高山地带一种特有的灌木丛，生命力极强，洪水退了，它第一个迎着春天的和风发了芽，有一对美丽的斑鸠相依为命，躲过了劫难，这些灌木丛就成了它们栖息的家园，绿色的树叶成了它们唯一的食物。
“家乡的味道始终是最深刻的记忆，我们土家人无论走到哪里，都惦记着家乡的‘斑鸠窝’。”远在新疆从事基建工作的土家汉子黎永周说，对于土家人来说，“斑鸠窝”是佳肴，更是家肴，在村里，几乎家家都会做。
沿河位于贵州东北角、乌江下游。传统的土家人住在吊脚楼里，吃大块肉、饮大碗酒、品“斑鸠窝”，唱土家山歌，讲土家话。放下农具的他们，会跳起古朴粗犷的摆手舞，释放心中的喜悦，表达对这片山水无尽的热爱。
千百年过去，“斑鸠窝”没有被五花八门的美酒、饮料所替代，而是一代代传承下来。土家人把乡情全部投射在“斑鸠窝”里，通过岁月的沉淀与发酵，化为舌尖上的万般乡愁。(完)
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土家：土家酱香饼
人味：人味儿
斑鸠：斑鸠图片
记忆里：记忆里的静物
神仙：神仙们的团宠
